I en fyrvägskorsning mitt i den lantliga idyllen Svalsjö driver konstnärsparet Anna och Per Helldorff sin charmiga butik Affären Svalsjö med Pers Mekaniska Kabinett. Sommartid kommer mängder med nyfikna gäster hit för att beundra Annas konstnärliga alster, hänföras av Pers spännande skapelser i trä och njuta av en hembakad kardemummabulle, eller två, i en naturskön oas.
– År 1895 byggdes detta fantastiska hus som sedan i över 70 år var ortens välsorterade lanthandel tills den stängde 1968. Vi har bevarat den ursprungliga inredningen, förutom några moderniteter från mitten av 1900-talet och känslan här inne kanske bäst beskrivs som ”trivsamt förfall”, ler Per.
Affären Svalsjö andas verkligen traditionell lanthandel och allt från interiör, utbud och kaffekoppar för tankarna till svunna tider. På hyllorna samsas Annas konstnärliga produkter med ett sortiment av omsorgsfullt inköpta varor som till exempel keramikmuggar, matkonserver, koftor och de populära unicaboxarna.
– Jag tycker om att teckna knasiga, roliga personligheter men också vackra naturtrogna illustrationer i akvarell, berättar Anna. I affären säljer jag konstkort, brickor, tavlor, böcker och textilier som alla pryds med mina tecknade tryck.
Mitt bland färgglada hyllor och väggar syns en enkel dörr med en vacker prydnad gjord i trä. Per förklarar att trädekorationen är en applådmaskin som heter ”En kväll på teatern” och när han med en vev startar kugghjulet som driver skapelsen börjar de två små teaterbesökarna i trä genast klappa händerna – i otakt! Som om inte det vore häpnadsväckande nog vänder sig snart de små ansiktena mot varandra och utan att minska applådtakten växlar trägubbarna från stort leende till skratt. Hela scenen känns snudd på magisk men Per har en bättre, mer logisk, förklaring.
– Det är inte magi utan mekanik! utbrister Per medan han öppnar dörren in till Pers Mekaniska Kabinett och avslöjar ett helt rum med just mekaniska verk.
Inne i kabinettet kan gästerna bekanta sig med en mängd av Pers trämaskiner i olika färger och former.
– Min främsta förebild är Christopher Polhem som ibland kallas den svenska mekanikens fader, säger Per. Jag har alltid tyckt om att skapat i trä och för 25 år sedan fick jag en mekanisk uppenbarelse när jag byggde en konstruktion bestående av vevar, kugghjul och hävstänger. Som utgångspunkt använde jag det textila redskapet knäpphärveln som användes under 1700-talet för att mäta och linda upp garn i lika stora härvor.
Tiden går osannolikt fort inne i kabinettet och minuterna försvinner i samma takt som vevande vevar avslöjar nya världar, historier och figurer. Längs en vägg syns en fiskebåt rulla på stora vågor medan sjöodjuret i Svalsjön ogenerat uppenbarar sig och på andra sidan rummet får besökarna ta del av en otippad kärlekshistoria som utspelar sig i ett bildskåp. En slumpmässig vadslagningsapparat engagerar gästerna att gissa vilken kula som först kommer i mål och för dem som har svårigheter att hitta sin politiska tillhörighet erbjuder Pers unika valkompass konkret vägledning.
– Alla mina verk går under benämningen automata vilket innebär att de med kugghjul och handkraft kommer till liv och åstadkommer en funktion, förklarar Per. Jag har ställt ut mina maskiner på en hel del utställningar och det är alltid lika roligt att träffa likasinnade och låta sig inspireras av andra.
I butikens caféservering erbjuds hemlagade Svalsjökringlor, tranbärskakor och ljuvliga kardemummabullar som blivit kända långt utanför kommunens gränser.
Förutom att driva café, butik och mekanisk utställning anordnar paret Helldorff också kurser i trämekanik, broderi, akvarellmålning samt kulning och lockrop.
– Tillsammans med Valö Café och Landets Goda bjuder vi också in till matsafari där deltagarna får förrätt, varmrätt och efterrätt hos oss arrangörer, säger Anna. Vi är också väldigt engagerade i folkmusikförening SvalsjöFOLK och under sommaren kommer en rad kända artister som Monells Event, Ida Meidel & Johan Hedin, Ale Möller Trio och Orsa Spelmän att uppträda både i Pers kabinett och på Örsebo Sörgårds loge där även Svalsjö Musikfestival hålls.
– Naturligtvis kommer Michael H Lindgren till kabinettet och föreläser om vår gemensamma idol Christopher Polhems många geniala uppfinningar och idéer, inflikar Per. Det kommer att bli en härlig sommar här i Svalsjö!
Text och foto: Nina Sabel
Läs den bläddringsbara tidningen via länken:
https://issuu.com/wahlins/docs/innehall_kinda_juni_2025